第十一章
天國的比喻 - Mat_13:1-58
「當那一天，耶穌從房子裡出來，坐在海邊。」我們可以想像，在經歷了這一連串的挫折與羞辱後，疲憊且擔重擔的救主會渴望獨處，遠離人群，去到某個孤寂的地方，那裡靜謐的自然能平靜祂的靈，並提供一座聖殿，讓祂能將靈魂舉向上帝。我們不知道祂被允許獨處了多久；但或許祂曾設法暫時不被察覺。祂的靈是多麼沉重啊！在這樣一個令人崩潰的失望時刻，需要多麼強大的信心才能對祂工作的未來抱有任何希望！我們必須記住，祂是真實的人，因此當祂沉思自己剛剛經歷的痛苦體驗時，祂的心必然感到非常傷痛。橫亙在祂路上的障礙似乎幾乎無法逾越；如果在那個時候，祂對自己來到世上所要建立的公義、和平與喜樂的國度感到絕望，那也不足為奇。祂沒有絕望；但祂確實進行了極其深刻的思考；祂思考的結果出現在本章所記載的一系列比喻中，這些比喻一方面闡明了天國必須面對的障礙性質，以及它必須面對這些障礙的原因；另一方面，也闡明了儘管有這些障礙，它仍有向著最終圓滿成長與發展的確定前景。
如果祂被允許享受獨處，那也只是短暫的。「祂不能隱藏」，祂安靜的退隱被發現了；隨即有大批群眾來到祂面前，人數之多，以至於向他們所有人講道的唯一方便方式，就是坐上一條船，向聚集在岸邊的人民講話。這是一幅可愛的圖畫：岸邊的群眾，周圍是綠色的田野，背後是群山，而夫子從那小船上講道。若撇開過去悲傷的經歷來看，這本該充滿歡呼與希望。還有什麼比聚集起來聽祂所傳講的光明與希望之話語的群眾更令人鼓舞的景象呢？但祂怎能撇開過去悲傷的經歷來看待這一切呢？這些群眾難道不是日復一日、週復一週地圍繞著祂嗎？而這一切又帶來了什麼結果呢？
播下天國的種子是一回事，收割莊稼則是另一回事。結果取決於土壤。有些土壤可能很硬，以至於種子無法進入；有些土壤雖然表面上能接受，但下面卻是岩石，以至於最美麗的嫩芽也會在一天之內枯萎；有些土壤充滿了荊棘與雜草的種子，以至於恩典的植物在試圖生長時就被扼殺了；而只有一部分，或許是總數中很小的一部分，才能結出公平或豐碩的果實。當祂看著眼前的人群，並從人群轉向周圍革尼撒勒平原的田野時，祂心中就是這樣想的，那田野在前景中就像一幅畫，群眾就安置在其中。祂邊想邊說，用一塊田地作為另一塊田地的比喻，從而將祂的思想隱藏在一個形象中，同時又美麗地揭示出來。這個形象雖然簡單，卻需要一定程度的屬靈理解力才能領會；因此，在講完比喻後，祂加上了那句充滿暗示的話：「有耳可聽的，就應當聽。」
那句話裡有一些非常感人的東西。它隨著前幾章失望的悲愴而顫動。祂對他們有這樣的信息——大喜的好消息，給疲憊擔重擔之人的安息，永恆生命、光明與希望的話語——只要有耳可聽。但以賽亞那段悲傷的經文在祂腦海中迴盪：「你們聽是要聽見，卻不明白；看是要看見，卻不曉得；因為這百姓油蒙了心，耳朵發沉，眼睛閉著，恐怕眼睛看見，耳朵聽見，心裡明白，回轉過來，我就醫治他們。」這是巨大的障礙，唯一的阻礙。噢！如果人們願意聽就好了；如果他們不封閉自己靈魂的耳朵就好了！「有耳可聽的，就應當聽。」
一、比喻式教導的原則
與「登山寶訓」這一顯著範例相比，比喻是一種新的教導風格。那篇講論絕不缺乏例證；但其主要的思想脈絡屬於直接屬靈教導的性質。但在這裡，沒有直接的屬靈教導。這一切都是間接的，從頭到尾都是比喻。難怪門徒們注意到了這種差異，並帶著問題來到夫子面前：「為什麼用比喻對他們講話呢？」祂給出的回答揭示了祂心中所經歷的思想。我們已經在試圖描繪當時場景時利用了這一披露；但現在仍需審視這段沉重的經文，作為對門徒問題的回答，從而解釋那種教導形式的興起——在這種形式中，正如在祂所做的一切事上一樣，祂展現了自己是一位完美的夫子。
整件事取決於真誠的尋求者與漫不經心的聽眾之間的區別。祂的聽眾中一定有許多後者，因為這並非像聽「登山寶訓」那樣經過篩選的群體。真誠的尋求者有耳可聽；而另一種人則沒有。這種差異所造成的後果，在強烈的宣告中得到了最驚人的闡述：「凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。」——也就是說，他不僅沒有因為所聽到的而變得更好，反而變得更糟；由於沒有領悟真理，他反而被真理所困惑與混亂，不僅沒有帶著豐富而去，反而比以前更貧窮了。
那麼，該怎麼辦呢？如果這不僅不能造福人民，反而只會傷害他們，為什麼還要嘗試教導他們呢？為什麼不讓他們獨自待著，直到他們帶著可聽的耳朵前來，準備好接受呢？幸運的是，這種悲傷的選擇並非唯一的出路。真理可以用一種既有意義之殼又有意義之核的方式來表達：而核心可以被包裹在殼中，安全地保存在那裡，等待著內在的果實——那才是靈魂真正的食物——可以被使用的時候。為了這個目的，比喻是極其適用的。意義之殼是如此簡單且熟悉，以至於連孩子都能理解；由於它具有故事的性質，非常容易記憶；而且由於它與經常觀察到的事物相連，它會一次又一次地浮現在那些被植入思想之人的腦海中；因此，即使在第一次聽時，無法理解其深層的屬靈意義，但總有一天，它會將隱藏在其中並免於浪費的光芒，閃耀在靈魂之上。
以「撒種」的比喻為例。門徒們有耳可聽，準備好立即從中獲益，所以祂當場為他們解明了它。{Mat_13:18-23} 其餘的人還沒有準備好接受並應用它。他們有耳朵（但沒有可聽的耳朵），所以聽不見；但這是否意味著給他們講比喻是無用的，甚至比無用更糟呢？如果教導是直接的，那確實會如此；因為他們會聽了之後拒絕，那也就到此為止了。但以比喻的形式呈現，雖然他們當時還沒準備好理解與應用，但他們不得不將其帶走；當他們走在田間，觀察鳥兒從被踩踏的田間小路上啄食種子，或微小的植物在岩石邊緣枯萎，或剛發芽的麥子被茂盛的荊棘扼殺，或健康的麥苗生長，或在季節稍晚時看到好土裡豐碩的金黃穀物時，他們就會有一次又一次的機會去瞥見真理，並找到他們起初如此沒有準備好去接受的東西。
從中我們可以看到眼前這段經文與第二、三卷福音書中平行經文的和諧，在那裡，用比喻講話的目的被描述為「叫他們看是看見，卻不曉得；聽是聽見，卻不明白。」{參見可4:12，路8:10}
誠然，比喻的目的既是為了遮蔽，也是為了揭示；其效果（這也是預期的效果）是將其從未準備好的心中遮蔽，並向準備好的心揭示；但既然今天未準備好的心，明天、下個月或明年可能會準備好，比喻就可以服務，也旨在服務於對同一個人遮蔽與揭示的雙重目的——只要他的心油蒙了心，就對他遮蔽；但一旦他轉向主，並願意為了賦予他的目的而使用他的屬靈領悟力，就向他揭示。因此，雖然這種教導方法在當時是對硬心之人的審判，但在最深層的意義上，它確實是一種愛的設計，旨在延長他們機會的時間，給予他們多次機會，而不是只有一次。這是為了將來憐恤的緣故，而進行的暫時性審判。因此我們發現，一如既往，即使當我們的救主似乎嚴厲對待人時，祂最深的思想也是愛的思想；而在祂訴諸比喻之幔時，祂再次闡明了前一章所引用的先知對祂描述的真理：「壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅，直到祂施行公義，叫公義得勝。」
若釋經者能少用一些僅僅屬於理智的「乾枯之光」，而多嘗試將自己的心貼近基督那顆跳動的心，該能避免多少困難啊！「耶和華說：『我的話豈不像火嗎？』」若能銘記這一點，在運用這段經文「像打碎磐石的錘子」之前，先讓其中的愛火燃燒自己的心，那麼在許多情況下，結果將會多麼不同！令人悲哀的是，這段關於比喻目的的經文，竟被用來彷彿只是在最嚴苛的意義上教導預定論，將可憐、迷途的靈魂判處永恆的絕望；然而，如果我們在救主說出這些話時，能對祂那悲傷且受試煉的處境產生一點共鳴，我們就會發現其中毫無嚴苛，只有忍耐之愛的渴慕，尋求以任何方式去觸及並贏得失喪的人。
事實上，我們從各方面都有證據表明，救主的心在那一刻深受觸動。我們已經領會了「有耳可聽的，就應當聽」這呼聲中的哀婉；我們也看見了祂引用先知以賽亞那段悲傷經文時，心中所懷的憂傷。另一方面，對於那些真正看見並聽見的人，祂又是何等喜樂！——「但你們的眼睛是有福的，因為看見了；你們的耳朵也是有福的，因為聽見了。我實在告訴你們，從前有許多先知和義人要看你們所看的，卻沒有看見，要聽你們所聽的，卻沒有聽見。」同樣的滿足感後來也顯現出來（太 13:51），當祂講完這一系列比喻後，問門徒說：「這一切的話你們都明白了嗎？」他們對祂說：「主啊，是的。」祂補充道：「凡文士受教作天國的門徒，就像一個家主從他庫裡拿出新舊的東西來。」救主顯然為這些門徒感到高興，因為他們有耳可聽，正在取得真正的進步——以至於在適當的時候，他們將準備好成為他人的教師，每個人都有自己的寶庫；他們不僅擁有舊的真理，還有能力開創神聖真理的新視角，從而準備好以新鮮和多樣的方式闡明關於天國的福音。我們只需看看後來的書信，就能知道這些期望是如何完全實現的。在那裡，我們有舊的東西，即夫子在肉身之日所教導的真理；不僅有舊的，還有新的，那是對舊真理的新詮釋、新面向、多樣化的應用——這確實是留給後世的寶庫。因此，救主有充分的理由感到安慰，因為祂在淚水中播下的種子，有些正落在好土裡，並預示著豐盛而蒙福的收穫。
然而，黑暗與令人沮喪的一面從未遠離。當祂回到自己的家鄉，在會堂裡教導時，祂給人們留下了深刻的印象，以至於他們不禁提出了一些問題，如果他們能深思這些問題，本可以引導他們走向真理：「這人從哪裡有這等智慧和異能呢？」但他們眼中所見的僅僅是外在的事物，這佔據了他們的注意力，以至於他們的頭腦和心靈依然空虛。他們沒有追問「從哪裡來？」——這本可引導他們向上仰望天與神，反而糾結於「這人」，這個普通人，這個木匠的兒子，母親叫馬利亞，兄弟有著雅各、約瑟、西門、猶大這些普通的名字；於是，他們證明了自己是屬地的，封閉了耳朵，並「厭棄祂」。顯然，要觸及這類人，唯一的希望就是用比喻說話，讓他們在暫時不明白的情況下也能記住，並希望當他們日後思考這些主題，且不再受那些導致他們絆倒的偏見影響時，最終能明白、領受真理並承受永恆的生命。
II. 七個比喻的組合
到目前為止，我們探討了比喻的教學法，並在此過程中僅僅瀏覽了本章所包含的七個比喻中的一個，每一個比喻都值得特別研究；但由於我們的計劃不允許這樣做，我們將嘗試對整個組合進行概覽；我們之所以更願意將自己限制於此，是因為這些比喻在群體中存在著一種統一性，當它們被分開考慮時，這種統一性往往會被忽略；而且通過捨棄細節，我們能更生動地在腦海中呈現出它們突出的特徵。
這種安排似乎是三對比喻，外加一個總結性的比喻。第一對——「撒種的比喻」和「稗子的比喻」——闡明了天國建立的方式，以及它必須遭遇的障礙。這兩個比喻所取材的領域，極好地突顯了新國度與人們所熟悉的其他國度在建立方式上的根本區別。那些國度是靠刀劍建立的；而這個國度是靠「道」建立的。武器不是武力，而是勸說；因此，呈現在腦海中的不是奔赴戰場的戰士，而是一位撒種的農夫。我們被告知「田地就是世界」——人類的世界，人類的心田；而種子就是「天國的道」。這是「好種子」，因此它本應受到歡迎；但道路上卻有嚴重的障礙。
第一個比喻闡明了土壤本身所遭遇的障礙。有時種子落在堅硬的土地上，無法滲透表面，隨即飛鳥來將其吃掉——這代表了那些聽道的人，雖然他們短暫地記住了道，但他們的心對道剛硬，以至於道無法進入，隨即被那些飛入腦海的瑣碎世俗念頭奪走了。接著是淺土，表面有一點鬆土，下面緊接著硬磐石，甚至比被踐踏的路邊更硬——這種土壤使種子迅速發芽，卻也在正午的烈日下迅速枯乾，因此它恰當地代表了那些容易受感動，但感動卻不持久的人；他們確實立了許多志，卻是以一種三心二意且衝動的方式，註定要在試探的第一陣風中枯萎。最後是雜草叢生的土壤，荊棘和蒺藜佔據了地盤，擠住了發芽的恩典之苗，這代表了那些「被今生的思慮、錢財、宴樂擠住了，結不出成熟果子來的人」。
好土的特徵恰好是這些障礙的否定：它不硬，所以種子能進入；不淺，所以能扎根；不被佔據，所以能持守地盤，發芽並結出果實，「有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的」。
然而，除了土壤性質中的障礙外，還有其他障礙。正如第二個比喻「田間的稗子」所闡明的那樣，有仇敵的勤奮，以及無法清除那些受他影響的人。在這個比喻中，好種子不再是「道」，而是「天國之子」；這似乎暗示基督徒本身對世界而言，應當如同「道」對他們而言一樣；而壞種子——在人睡覺時撒的，在基督徒睡覺時撒的——並不只是作為種子存在，而是具體化為「那惡者的兒子」，他們與真正的天國之子並排站立，以至於很難將他們區分開來，因此在收割之前不可嘗試分離，那時分離將是徹底且最終的，屆時「義人在他們父的國裡，要發出光來，像太陽一樣」。
第二對——「芥菜種的比喻」和「麵酵的比喻」——闡明了天國儘管面臨許多障礙，卻仍在成長，前者顯示了觀察敏銳的人所能識別的成長，後者顯示了其滲透社會的影響力。這種對天國發展的雙重觀點，與登山寶訓中關於光和鹽的例證屬於同一思想脈絡。這些比喻所蘊含的預言是極其奇妙的，因為它們是在一個極度沮喪的時期說出的。想到「最小的種子」芥菜種，以及在麵酵比喻中那意義深遠的小詞「藏著」，其中有著真正的哀婉；而在那微小的胚芽中識別出隱藏的內在生命與能量，並在最初看似未變的麵團中默默運作的麵酵，這需要極大的信心。
「藏寶的比喻」和「尋珠的比喻」構成了一第三對，隱喻了基督那測不透的豐富。思想的重複大大增強了其感染力，此外，也為那些發現寶藏的人在經歷上的差異提供了暗示。我們自然會認為商人代表富人，而在田裡發現寶藏的人代表世俗財物上的窮人。然而，兩者都以「變賣一切所有」為代價來「買」下他們的獎賞，這基於我們主關於生命之道的所有教導背後的原則：「你們無論什麼人，若不撇下一切所有的，就不能作我的門徒。」前者是意外發現了寶藏；後者是在勤奮尋求的過程中發現的。然而，兩者在看見寶藏時，都同樣認識到其超凡的價值；他們並非在強迫下，而是甘心樂意地——正如那個因未曾尋求而可能被認為對此漠不關心的人，卻「因歡喜」——每個人都變賣了一切所有的去買它。
根據我們建議的安排，最後一個比喻是獨立的。這就是「網的比喻」，其主題是天國的終局。它的教導在很大程度上確實已在田間稗子的比喻中預示了；但在那個比喻中，儘管「世界的末了」是以最令人印象深刻的意象描繪的，但它並非核心思想，而這裡的核心教訓是：目前這種混雜的狀態不可能永遠持續下去，必然會有一個分離的時刻，那時，凡心中有神作王的人將被聚集到一個屬於他們的地方，在那裡他們將永遠滿足，他們的寶藏不再隱藏，而是以其不可測度的豐盛完全敞開；而那些拒絕讓神在心中作王，偏愛自己的自私與罪惡的人，將被丟棄並焚燒，在那裡有「哀哭切齒」。
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1. 「令人悲哀的是，這段關於比喻目的的經文，竟被用來彷彿只是在最嚴苛的意義上教導預定論」：本段反映了反對極端預定論（雙重預定論）的立場；部分改革宗神學傳統則主張神的主權預定論，認為神對人的得救與滅亡有絕對的揀選與遺棄。